Есть на нашей прекрасной планете один чудесный остров Девон, который считается крупнейшим необитаемым островом. 39 миллионов лет назад в него врезался метеорит, около 2 км. диаметром, образовав кратер. Из–за эрозии это место похоже на поверхность Марса и именно здесь проходят "обкатку" приборы и люди. Люди живут и работают в "марсианских условиях": "марсианские сутки", задержка связи с внешним миром, инструменты и оборудование только те, что есть.
Девон — крупный остров в составе Канадского Арктического архипелага, по размеру занимает 27 место в мире и 6 место в Канаде. Входит в состав Островов Королевы Елизаветы. Крупнейший необитаемый остров на земном шаре, площадь — 55 247 кмІ. Сложен докембрийским гнейсом и палеозойскими алевритами и сланцами. Из-за сравнительно больших высот над уровнем моря и расположения на высоких широтах на острове обитает лишь небольшая популяция овцебыков, мелкие птицы и млекопитающие. Животный мир острова сконцентрирован на равнинах Трулав (англ. Truelove Lowland), где более благоприятный микроклимат и относительно более обильная арктическая растительность. Температура в короткое лето (от 40 до 55 дней) редко поднимается выше 10 °C, а зимой может опускаться ниже −50 °C. В условиях полярной тундры на острове Девон выпадает мало осадков.
На острове расположен ударный кратер Хотон (англ. Haughton), образовавшийся около 39 миллионов лет назад при падении метеорита диаметром около 2 км. При ударе образовался кратер диаметром около 23 км, который заполнился водой и несколько миллионов лет существовал в виде озера.
Работы земным обитателям Марса хватает. Команда станции должна следить за множеством процедур: поддержанием среды обитания, диагностированием и ликвидацией возникающих технических проблем.
Между тем аналоговая марсианская станция предоставляет уникальные возможности для проверки технических средств, которые могут отправиться работать на Красную планету. Например, участники проекта проверяют в условиях искусственно созданных ограничений новые образцы скафандров.
Всячески имитируется работа за пределами станции: это и сбор образцов грунта, и установка с подключением различных приборов.
Тем временем наблюдающие за ходом эксперимента ученые постепенно ищут наиболее оптимальный вариант проведения той или иной операции, который позволит как сберечь человеческие энергозатраты, так и обезопасить членов команды. Это очень важно, поскольку, по предварительным подсчетам специалистов NASA, имитация марсианских работ в земных условиях позволит сэкономить в будущем, в условиях космоса, за счет выверенных действий экипажа не менее двух месяцев.
