Я вдруг подумал, что никогда не видел настоящего живого химика. Вот такого, как на этой фотографии. На ней изображен прадед моего товарища, он был его предком по отцовской линии. На снимке он стоит за прилавком собственной аптеки на 8-й Стрит в Манхеттене, город Нью-Йорк, летом 1935 года.
Как настоящий медицинский химик и фармацевт, он мог изготовить даже самое сложное лекарство по рецепту врача, в его лаборатории при аптеке были практически все компоненты, для приготовления любых снадобий. Со стороны это, наверное, действительно было похоже на работу алхимика.
Что интересно, в американских аптеках традиционно торговали не только лекарственными препаратами, но еще и сэндвичами, и газированной сладкой водой. Поэтому сюда любили приходить не только больные, но и здоровые люди. Не знаю, откуда пошел такой обычай, но американские аптеки с самого начала своего появления всегда были не только местом для приобретения лекарств, но и своеобразными кафе и местом обмена новостями. Заказав по рецепту врача сложное снадобье, посетители сидели за столиками, пили газировку, ели бутерброды, могли почитать свежие газеты, которые аптекарь специально раскладывал на столиках каждое утро.
А еще, как рассказывал мне товарищ, во времена «сухого закона» его прадед имел дополнительный маленький приработок на изготовлении… скажем так – напитков с содержанием спирта. Как химику, ему было это совсем нетрудно. Делал он их в небольших количествах и только для очень узкого круга своих знакомых, благодаря чему счастливо избежал проблем как с полицией, так и с нью-йоркской мафией, которая не любила конкурентов. Маскировка была идеальная, страждущий нарушить закон приходил в аптеку, просил «что-нибудь от горла», заговорщицки подмигивая химику, и тот выносил откуда-то из подсобки склянку с прозрачной жидкостью и говорил, что вот этим если споласкивать горло три раза в день, то всё пройдет. Покупатель уходил, довольный покупкой. Удивительно, что, хотя большинство обитателей соседнего с аптекой квартала знали о об этом «снадобье у доктора», за все годы сухого закона у него не случилось ни одной неприятности. Никому не приходило в голову выдать его маленький бизнес. Такое вот было время… |
