Нью-Йорк, 1905 год. Собор Святого Патрика на Пятой Авеню, одно из самых великолепных архитектурных достопримечательностей знаменитого американского города.
К моменту, когда был сделан снимок, собор уже обрел солидность возраста, ведь его строительство задумывалось за полвека до того, в 1850 году. Возводить начали в 1858 году (восемь лет ушло на сбор средств и на проектирование). Претендентов на проект было много, однако католический архиепископ Джон Хьюгес отдал предпочтение проекту молодого тогда архитектора и инженера Джеймса Ренвика. Секрет успеха Джеймса был в том, что он кроме всего прочего был страстным путешественником и поклонником средневековья. Он бывал в Европе, восхищался готическими соборами, и когда узнал о планах постройки в Нью-Йорке католического собора, предложил возвести его в неоготическом стиле.
Строили долго, а во время Гражданской войны и вовсе строительство прекратили, потому что когда идет война – людям не до соборов. Хуже того, когда строительство возобновили, сильный пожар 1866 года разрушил почти половину того что было к тому времени сделано. Все это вылилось в итоге общую сумму строительства почти в два миллиона долларов, что для того времени было астрономической суммой. Вся она собиралась среди американских приверженцев католической религии, то были добровольные пожертвования от бедняков, и солидные вклады от миллионеров.
Собор Святого Патрика начал богослужения 25 мая 1879 года, но тогда он еще имел совсем другой вид. Потому что две восьмигранные башни на западном фасаде - главное его украшение – достроили в 1888 году. Тогда храм был самым высоким зданием на Манхеттене, его могли видеть с любой точки острова. В наше время он конечно теряется по высоте среди блистающих стеклом и сталью небоскребов, но зато его внешняя красота еще сильней оттеняется на их фоне. Америка и поныне остается достаточно религиозной страной, и три миллиона католиков каждый год приходят в стены этого храма, чтобы помолиться создателю. Среди них были и два римских папы. В 1964 году в соборе Святого Патрика провел богослужение Павел Шестой, а в 1970 году – Иоанн Павел Второй.
