В наш век высоких технологий почти невероятная история приключений и морских путешествий небольшого немецкого крейсера под названием «Эмден» может быть одним из последних примеров успешной деятельности одиночного боевого надводного корабля. Как последняя глава в блестящей, романтической, насчитывающий много столетий истории традиционного морского боя, она определенно вызовет чувство ностальгии. В рассказах о военно-морских сражениях во время первой мировой войны отдельные судьбы являются второстепенными. Превалируют более сложные вопросы, такие, как общая стратегия и политические предпосылки, анализ теории Тирпица , способы ведения боевых действий с участием подводных лодок, операции линейного флота и экономическая борьба. Захваченные врасплох в начале войны, когда они находились в мировом океане летом 1914 года, несколько существовавших в то время немецких крейсеров быстро исчезли. Это была война, в которой участвовал молодой, неопытный немецкий военно-морской флот, против которого выступала не только могучая Великобритания, но также Франция, Россия и Япония. Стратегической задачей отдельных, базировавшихся за пределами Германии крейсеров было помешать врагу, заблокировать союзные силы и рассредоточить и децентрализовать морское могущество союзных сил, разрушить торговый флот, побудить к восстанию угнетаемое население колоний и, наконец, вступить в сражение с вражескими боевыми кораблями. Учитывая их размер, боеспособность и технические характеристики, крейсеры более чем справились с этой задачей. На протяжении многих месяцев они беспрерывно курсировали по всем мировым океанам и были шилом в боку врага. Несмотря на огромные сложности, они выполнили поставленные перед ними задачи, и с поразительными результатами. Экипаж «Эмдена» действовал совершенно автономно. Они были отрезаны от поддержки, их постоянно преследовали заботы о пополнении запасов, они смертельно уставали от бесконечных вахт; они находились в напряжении, так как приходилось заниматься кучей мелких дел, потому что даже маленькая ошибка могла представлять угрозу для скорости передвижения, готовности к сражению и вообще сохранению судна. Это была опасная и расшатывающая нервы война против врага, имеющего укрепленные базы, боевые корабли и надежное материально-техническое обеспечение; они сражались под постоянной угрозой катастрофы, с упорством, целеустремленностью и хитростью. История «Эмдена» — это история смелости, преданности и воли, которые он проявил перед лицом врага. Демонстрируя поразительные успехи и почти забытые чувства доблести и рыцарства, командир корабля и экипаж уважали права человека и международное право. Эта история о командире корабля, экипаже и судне, которые завоевали восхищение как друзей, так и врагов, рассказывается простым, холодным языком документов и свидетелей с обеих сторон. Любое драматическое отношение сделало бы ее менее достоверной.
Новый Гонконг или Порт-Артур?
Город, зеленый остров в китайской Шаньдунской провинции, не мог быть более беззаботным, более оптимистичным, более живописным, чем в это время. Пляжи, деловые возможности, поразительные производственные мощности гавани на китайском побережье, прекрасное месторасположение для военно-морской базы — все это делало город идеальным зарубежным опорным пунктом. Город не развивался до 13 ноября 1897 года, когда три крейсера заняли его после убийства двух миссионеров. Менее чем за двадцать лет негостеприимная, заброшенная рыболовецкая деревня на берегу широкого и закрытого залива Кайчжоу превратилась в современный торговый центр и туристический рай. Город привлек значительный приток ищущих работу. Построили новую Шаньдунскую железную дорогу, угольные шахты и рудники работали в полную мощность. Царил дух истинных первооткрывателей. Вскоре после начала экономического развития базовых отраслей появились больницы и школы; даже основали одно высшее учебное заведение. Впечатляющие правительственные здания и европейские виллы сгрудились вокруг них и поднимались на живописных возвышенностях. Оттуда же спускалось Фридрихштрассе. Дорога вела к гавани Циндао, где на якоре недалеко от зеленой набережной стояли серые крейсеры. Один из них, легкий крейсер «Эмден» под командованием Карла фон Мюллера, только что вернулся на базу после выполнения трудного задания в Китае и Японии. Над всей этой сценой, над причалами и правительственными зданиями, развивался черно-бело-красный флаг Германии. На германской базе Циндао в Южно-Китайском море наступил месяц май. Шел 1914 год.
Май 1914 года
Экипаж «Эмдена» был разочарован. По графику их судну предстояло идти или в Южные моря, или в голландскую Ост-Индию. Затем, из-за гражданских волнений в Мехико, они должны были отправиться к западному побережью Америки. После долгих колебаний финансовая часть Военно-морского флота решила вместо них послать крейсер «Нюрнберг», который находился в нескольких сотнях морских миль дальше к востоку в японских водах. Уголь стоил дорого, и Военно-морскому флоту приходилось экономить. Позднее на смену «Нюрнбергу» придет «Лейпциг». Поэтому экипаж «Эмдена» обустраивался в Циндао. Для старослужащих это были последние несколько недель работы. Смену ожидали в начале июня. В течение дня моряки выполняли рутинные обязанности, которые по большей части игнорировались во время последнего похода. «Эмден» также проводил учения по высадке десантного отряда, делая упор на тренировку в стрельбе по цели. Они обычно заканчивались пикником на берегу, и моряки пешком возвращались домой по улицам Циндао. 23 мая 1914 года адмирал граф Шпее объединил имеющиеся у него в распоряжении суда «Шарнхорст», «Гнейсенау» и «Эмден» для учений в заливе Циндао. 24 мая, в воскресенье, на ближайшем ипподроме проходили забеги. Участвовали несколько лучших жокеев на побережье Восточной Азии, многие из них были знакомы офицерам «Эмдена». Участвовало и несколько офицеров. Событие привлекло внимание всех слоев высшего общества Циндао, и его представители собрались в ложах ипподрома. На следующий день, 25 мая, проводились ежегодные соревнования судов и соревнования по плаванию среди моряков. Лейтенант Роберт Виттхефт с «Эмдена», несмотря на повреждения оснастки мачты, вышел победителем. С 28 по 30 мая энсин Эрих Фикентшер, помощник командира по физкультурной работе на «Эмдене», повел старослужащих крейсера на трехдневную экскурсию в горы Лаочжоу. Это было большим событием и финансировалось из фонда на мелкие расходы, который пополнился, когда «Эмден» заработал деньги за буксировку парохода «Дейки Рикмерс». Денег не жалели. Взяли с собой даже военный оркестр. Целью было добраться до музея Мекленбурга . Крытый фургон со всевозможными припасами послали впереди себя. Затем экскурсанты на поезде отправились через Сифань в долину Линьцин. Оттуда начинался настоящий марш к музею Мекленбурга. Они разделились на пять групп и, несмотря на то, что получили точные инструкции, потерялись по пути. Удивительно, но ко времени вечернего сбора все 160 человек смогли найти дорогу. На протяжении двух дней моряки гуляли по красивой сельской местности и пребывали в праздничном настроении. Оркестр играл без устали перед музеем Мекленбурга, один раз даже развлекал какого-то китайского принца. Вечером музыканты разделялись и расходились между острых скал, которые окружали курортное место, но так, чтобы все видели дирижера, и наполняли воздух зажигательной музыкой. Обратный путь в Циндао сопровождался звуком бодрящих маршей. Хотя моряки устали и натерли ноги, они радовались этому походу. Еще несколько дней на суше — и они смогут взойти на борт судна, которое придет, чтобы забрать их из Циндао. В воскресенье 31 мая старослужащие пришли на свою последнюю церковную службу. Офицеры, которые не несли вахту, еще раз проехались на лошадях в лес у подножия ближайших гор. Так закончился май 1914 года.
В наш век высоких технологий почти невероятная история приключений и морских путешествий небольшого немецкого крейсера под названием «Эмден» может быть одним из последних примеров успешной деятельности одиночного боевого надводного корабля. Как последняя глава в блестящей, романтической, насчитывающий много столетий истории традиционного морского боя, она определенно вызовет чувство ностальгии.
